Описание: Австралийскую овчарку часто называют <<небольшой голубой собакой>> по причине особого окраса породы (мерль). Это среднего размера собака, специально обученная для охраны стад. Она отличается внимательным и живым нравом, а также незаурядной физической силой. Специфической особенностью породы является естественно купированный хвост. Шерстяной покров умеренной длины, жестковатый; четыре основных окраса: черный, блю – мерль, красный с подпалинами, красный. Собака идеально приспособлена для жизни в сельской местности и нуждается в квалифицированном хозяине. Ей присуща большая сообразительность.

История породы: Происхождение породы не определено до конца. Принято считать, что к её возникновению причастны баски, эмигрировавшие в Австралию и США в ХIХ столетии и державшие подобных собак. В США австралийская овчарка – символ надежности (как пастух стад) и преданности (как член семейства). Собаки этой породы часто встречаются на фотографиях Дикого Запада, сделанных на рубеже ХIХ – ХХ столетий. Они, как правило, пасут стада. В 1950 – 1960-х годах Джей Сислер представлял австралийских овчарок на Американском родео. Между номерами Сислер и его собаки творили на арене разные чудеса, поражая зрителей. Однако только в 1991году Американский клуб собаководства (АКС) признал эту породу. В официальных соревнованиях АКС порода участвует с 1993года.

Игры, развлечения, отдых: Австралийская овчарка – великолепный партнер для игры во фрисби (летающие тарелки). Кроме того, она еще и замечательный компаньон для путешествующего семейства. Забавно что подчас, сверх меры обуреваемая пастушескими инстинктами, собака может приняться за вас и преследовать, чуть ли не хватая за пятки.

Привлекательные черты: Австралийская овчарка не только отличный пастух, она ещё участвует в программах для глухих, помогает полиции в обнаружении наркотиков; обычно эта собака входит в состав поисковых и спасательных партий.

Проблемы со здоровьем У австралийской овчарки возможны проблемы со зрением и почками. Помимо этого, особи с красным (или красным с подпалинами) окрасом плохо переносят пребывание на открытом солнце.

Особенности содержания: Поскольку австралийская овчарка по натуре – пастух и вообще исключительно резва и подвижна, она нуждается в серьезной физической нагрузке. В противном случае нерастраченная энергия находит выход вовне (собака жует обувь и т. д.). Кроме того, эти собаки отличаются высокой степенью реакции; они отпрыгивают в сторону, стоит их лишь коснуться. При работе со стадом это помогает им избегать столкновения с крупным рогатым скотом, зато внутри дома может порождать проблемы. Помните, что австралийская овчарка изрядно линяет, вследствие чего нуждается в ежедневном расчесывании.

Разное: При желании завести такую домашнюю собаку будет целесообразнее избегать строго рабочих линий этой породы, поскольку присущие им качества не вполне подходят для пребывания в доме.
ОБЩИЙ ВИД: Австралийская овчарка - это хорошо сбалансированная собака среднего размера и костяка. Она внимательная и оживленная, показывающая силу и выносливость в сочетании с необычайной ловкостью. Чуть больше в длину, чем в высоту, с шерстью умеренной длины и жесткости с индивидуальным окрасом у каждой особи. Отличительный признак породы - естественный или купированный куцей хвост. У обоих полов ярко выражены мужественность или женственность. Кобели мужественные, но не крупные. Суки женственные, но при этом не должны иметь легкий костяк.

ТЕМПЕРАМЕНТ: Австралийская овчарка умная, активная и, прежде всего, рабочая собака с сильным пастушьим и охранным инстинктами. Она отличный компаньон и обладает покладистым характером. Она послушная и легко обучаемая собака, выполняющая задания с изяществом и энтузиазмом. Она осторожна с посторонними, но не робкая. И хотя это агрессивный и авторитетный работник, злоба по отношению к людям или животным недопустима. Пороки - любое проявление робости, страха или агрессии.

ГОЛОВА: Резко очерченная, сильная, сухая, пропорциональная телу. На затылочной части черепа может быть маленький выступ. Верх черепа плоский и слегка округленный, его длина и ширина равны длине морды, которая сбалансирована и пропорциональна по отношению к голове. Морда может быть немного короче задней части черепа и слегка сужается от основания к носу. Конец морды округленный. Стоп умеренный, но хорошо выраженный. При виде сбоку линии верха черепа и морды образуют параллельные плоскости.

ЗУБЫ: полный комплект сильных, белых зубов. Прикус ножницеобразный, допускается прямой прикус. За сломанные или отсутствующие по причине травмы зубы оценка не снижается.

ГЛАЗА: очень выразительные, показывающие внимание и интеллект, бдительность и энергичность. Ясные, миндалевидной формы, умеренного размера, посаженные чуть косо, ни выпуклые, ни утопленные, с темными зрачками, хорошо выраженными и идеально расположенными. Цвет может быть коричневый, голубой, янтарный или любые сочетания цветов, включая крапинки. У собак окрасов блю мерль и блэк - черная пигментация века. У собак с окрасами ред и ред мерль - коричневая пигментация века.

УШИ: посажены высоко по краям головы, треугольной формы с немного закругленными кончиками, умеренного размера. Длина уха должна быть достаточной, чтобы можно было дотянуть кончик уха до внутреннего угла глаза. Уши полустоячие, когда собака насторожена, уши преломляются вперед или в сторону на расстоянии от 1/4 до 1/2 длины уха от основания. Стоячие уши и полностью висячие уши являются серьезным пороком.

НОС: у собак окрасов блю мерль и блэк - черная пигментация носа (и губ). Окрасам ред и ред мерль соответствует коричневая пигментация носа (и губ). Собакам с окрасом мерль позволительно иметь небольшие розовые пятна, однако они не должны превышать 25% носа у собак, достигших годовалого возраста.

ШЕЯ И КОРПУС: шея крепкая, ровная, пропорциональная телу. Средней длины и слегка изогнутая на загривке, хорошо посаженная на плечах. Корпус крепкий и мускулистый. Спина прямая, плоская и крепкая от холки до бедренных суставов. Линия верха плоская в естественной стойке. Грудь не широкая, но глубокая и сильная с правильными овальными длинными ребрами, не бочковатыми и не плоскими. Нижняя точка груди достает до локтя. Поясница крепкая и широкая при взгляде сверху. Линия низа образует умеренный изгиб от груди к паху. Круп немного скошен, идеальный скос 30 градусов. Хвост прямой, длина не превышает 4 дюймов (10 см), натурально куцей или купированный.

ПЕРЕДНИЕ КОНЕЧНОСТИ: лопатки длинные и плоские, близко сходятся в холке, приблизительно шириной в два пальца в естественной стойке с хорошим наклоном назад (около 45 градусов к земле). Плечевая кость длиной примерно с лопатку, соприкасается с лопаткой под прямым углом, при этом передние ноги прямые и перпендикулярные земле. Локтевой сустав находится посередине между землей и холкой. Ноги прямые и сильные. Кости крепкие, скорее овальные, чем круглые. Пясти средней длины или короткие, тонкие и сильные, но гибкие, при виде сбоку совсем немного наклонены. Лапы овальные, плотно сжатые, с сплоченными, хорошо изогнутыми пальцами. Подушечки толстые и упругие; когти короткие и твердые. Прибылые пальцы могут быть удалены.

ЗАДНИЕ КОНЕЧНОСТИ: ширина задних конечностей приблизительно равна ширине передних конечностей в плечах. Углы сочленения таза и бедра соответствует углу сочленения лопатки и плечевой кости, образуя прямой угол. Коленные суставы ярко выражены, скакательные суставы умеренно изогнуты. Плюсны короткие, перпендикулярные земле и параллельные друг другу при виде сзади. Лапы овальные, плотно сжатые, с сплоченными, хорошо изогнутыми пальцами. Подушечки толстые и упругие; когти короткие и твердые. Прибылые пальцы должны быть удалены.

ШЕРСТЬ: средней текстуры, прямая и слегка волнистая, устойчивая к погоде, умеренной длины с подшерстком. Количество подшерстка меняется в зависимости от климата. На голове, ушах и передних частях передних конечностей, а также под скакательными суставами волос короткий и гладкий. На задних частях передних конечностей умеренные, а на ягодицах обильные перья. Грива и воротник умеренные, более явные у кобелей, чем у сук. Не типичный шерстный покров является серьезным пороком.

ОКРАС: все окрасы яркие, чистые и насыщенные. Бывают окрасы блю мерль, ред мерль, сплошной черный и сплошной красный (ред), все с или без белых отметин и/или желовато-коричневых (медных) пятен в любом порядке расположения. У всех окрасов вокруг ушей и глаз доминирует любой цвет, кроме белого. Линия белого воротника не заходит за холку. Белый цвет шерсти допустим на шее, груди, конечностях, морде, отметины могут быть на голове и белая полоса внизу корпуса размером до 4 дюймов (10 см) от горизонтальной линии у локтя. Белый цвет шерсти на голове не должен доминировать, и глаза должны быть полностью окружены другим цветом и пигментом. Мерлям свойственно становиться темнее с возрастом.

ДВИЖЕНИЯ: ровные, свободные и легкие, показывающие быстроту движения и хорошо сбалансированный размашистый шаг. Передние и задние ноги двигаются прямо и параллельно центральной линии тела; с увеличением скорости лапы (передние и задние) сходятся к центральной линии гравитации собаки, при этом линия верха остается плоской.

РАЗМЕР: предпочтительный рост в холке для кобелей от 20 до 23 дюймов (от 51 до 58,5 см); для сук от 18 од 21 дюйма (от 45,5 до 53,5 см). Однако размер не должен превалировать над качеством.

ДИСКВАЛИФИКАЦИЯ: Перекус. Недокус более 1/8 дюйма (3 мм). Полностью непрокрашенный нос. Белые пятна на корпусе (между холкой и хвостом, на боках между локтями и задними частями задних кончностей) у всех окрасов. Окрасы, не соответствующие стандарту.
Окрас: