По мнению исследователей, это свидетельствует о том, что питомцам свойственно сопереживать и копировать эмоции хозяина. «У собак есть удивительная способность видеть и запоминать жесты, мимику и эмоции людей. Поэтому они отвечают на наши команды», — считает доктор Ацуши Сенжу, руководитель исследования.

Большинство участвовавших в эксперименте собак — 21 из 29 — зевнули в ответ, когда рядом с ними люди зевали или же просто открывали рот, имитируя зевоту. В исследовании были задействованы представители различных пород — доберманы, йоркширские терьеры, лабрадоры, таксы, спаниели и другие.

Это означает, что собакам свойственна психологическая эмпатия (способность поставить себя чужое место) с внутренним миром другой особи. Замечено, что людям, которые не зевают вместе с другими, трудно представить себя на месте другого человека. Собакам же свойственны также способности понимать и другие коммуникативные средства выражения без слов: взгляды и жесты. Теперь к этому следует добавить и подражание зевающему человеку.

По мнению Сенджу, эмпатия со стороны четвероногих друзей человека — это следствие того, что люди содержат и выводят собак уже около 15 тысяч лет. Все это время человечество отдавало предпочтение наиболее отзывчивым и готовым к общению животным.