Кроме того, существует градация кормов в зависимости от их целевого предназначения для собак определенного возраста и породы. При выборе кормов собаководу рекомендуется внимательно изучать упаковку, так что несоблюдение кормовых предписаний относительно возраста собаки может иметь весьма неприятные последствия. Разумеется, собака не погибнет, однако будет страдать от нехватки питательных веществ и витаминов, необходимых именно в данном возрасте.

Например, в кормах для щенков содержится избыток белков, витаминных соединений и высококалорийной продукции. Кроме того, как в сухих, так и в консервированных кормах для щенков и молодых собак содержится повышенное содержание кальция, необходимого для полноценного развития скелета и укрепления костей. В кормах, предназначенных для взрослых и старых собак, наоборот, несколько снижена калорийность; эти собаки часто ведут пассивный образ жизни, и употребление в пищу высококалорийной продукции может вызвать ожирение. Свои требования к качеству кормов предъявляет организм собаки в период беременности и выкармливания щенков; в этот период для нормального развития плода в утробе, а также выработке молока собаке необходимо значительное количество протеинов, жировых и углеводных соединений.

Несмотря на то, что все производители кормов для собак утверждают, что их продукция является идеально сбалансированной по составу, собаководу не помешает самостоятельно изучить азы диетологии собак, чтобы иметь возможно правильно формировать рацион своего питомца. Например, при изучении состава и ингредиентов того или иного комбинированного корма, необходимо обращать внимание на витамины, которые он содержит. Собаке для полноценной жизни необходимы ретинол и каротин - это подвиды витамина А, кобаламин и пиридоксин, относящиеся к витаминной группе В, а также фолиевая и линолевая кислота. А вот любимую многими людьми аскорбиновую кислоту организм собаки генерирует самостоятельно, так что ее дополнительный прием этой кислоты собаке не нужен. Кроме того, собака обязательно должна получать в составе кормов калий, фосфор, кальций и натрий. Значительное количество этих веществ содержится в рыбе, так что те владельцы, которые решат кормить собаку исключительно натуральными продуктами, должны не забывать о необходимости вводить в рацион рыбу и морепродукты.

Как производят сухие корма

Если раньше питание для собак изготавливалось в основном из отрубей и субпродуктов, которые  человек в пищу не употребляет, то сегодня наши питомцы могут получить все многообразие полезных питательных элементов. Однако всегда интересно, как эти  полезные вещества и ингредиенты могут уместиться в таких небольших «подушечках». Ведь в основном именно аналогичную продукцию предлагают нам  производители сухого корма для собак.

Сегодня на рынке кормов для животных присутствует огромный ассортимент продукции. Это сухой корм в виде муки, брикетов и крупных частиц. Но преобладают, конечно же, сухие корма в виде «подушечек» или, как их еще называют крупнозернистые сухие корма.
Для производства крупнозернистых кормов смесь корма подвергают высокотермической обработке. Это происходит при температуре 150 градусов по Цельсию в экструдере – машине для формирования пластичных материалов и придания формы частям продукции. Под высоким давлением  смесь сухих продуктов пропускают через специальные формы и получаются те крупные частицы, из которых состоит сухой корм. Благодаря высоким температурам все вредные микроорганизмы, которые могут находиться в нем, уничтожаются.

Производители питания  для животных изготавливают сухие корма с минимальным количеством жира. При открытии упаковки «подушечки» контактируют  с воздухом. Из-за этого жирные кислоты окисляются, причем это окисление происходит очень быстро. В таком случае, сухой крупнозернистый корм становится непригодным к употреблению вашим питомцем.

Самый распространенный срок годности сухого корма для собак 12 или 18 месяцев со дня изготовления. Однако многие специалисты советуют после вскрытия упаковки использовать сухие корма не более 2 месяцев.